Costa Rica - Panamá

Dia 17
O dia mais longo da Viagem; entramos no Panamá.
Saímos as 9 da manha do hotel e tínhamos plano de chegar antes da noite em uma região chamada boca de toros no Panamá. Nos informaram que este lugar seria a parte mais linda do pais; não foi possível. Terá que ficar para a próxima visita ao Panamá. Para chegarmos a San Jose que estava a mais ou menos 200 km demoramos mais de cinco horas, a estrada estreita e com curvas estava muito congestionada. Paramos em San Jose para almoçarmos e tivemos o privilegio de conhecer a cidade rapidamente. San Jose não é uma cidade grande, mas tem bastante traços de modernidade e atraiu um grande número de franquias e empresas estrangeiras ultimamente; vimos até uma concessionária Porshe. Notamos que a cidade tem um parque industrial moderno, mas o que realmente chamou a atenção foi o grande numero de veículos transitando às duas da tarde.
Depois do almoço seguimos viagem e como anteriormente não conseguimos muito progresso. Ao sair de San Jose enfrentamos tráfego constante na subida da serra que nos levou a 3180 metros de altura. Depois de mais de mais duas horas de viagem as 17:30 bem perto de uma cidade chamada Venesia fomos parado por um policial Costa Ricense. O policial queria nos multar em 50 dólares dizendo que estávamos dirigindo acima do limite de velocidade, nos ameaçou que se não pagássemos não conseguiríamos sair do país; no final tivemos que molhar a mão dele com uma nota 20 dólares para sermos liberados. Esta foi a primeira propina que tivemos que dar durante a nossa viagem.
Finalmente às 9 da noite chegamos à fronteira do Panamá. O serviço de imigração e de Aduana do Panamá foi tranqüilo e não teve muita burocracia, mas como aconteceu em todos os outros países, exceto Costa Rica, fomos quase forçados a pagar 5 dólares a um menino que ajuda na tramitação dos documentos; não é necessário, mas faz com que o processo seja mais rápido.
Pensamos que tínhamos entrado no Panamá com o pé direito após uma tumultuada viagem em Costa Rica, pois a estrada era de mão dupla e de excelente qualidade. Não sabíamos que a pista dupla acabaria logo na primeira cidade chamada David e que apesar da cidade ser de bom tamanho e ter dezenas de hotéis teríamos que continuar viagem e dai para frente em uma pista simples, mas de boa qualidade. Chegamos em David já era 23:30 da noite e começamos uma peregrinação pelos hotéis da cidade. Nenhum tinha vaga, todos estavam lotados, era dia de rodeio na cidade. Paramos em restaurante chinês para jantar e o dono do restaurante ligou para todos os outros hotéis nos quais não tínhamos ido e como suspeitávamos também estavam lotados. Fomos forçados a seguir viagem depois da meia noite. Finalmente chegamos a uma cidade chamada Santiago às 3:00 da manhã e ficamos em hotel de estrada que não oferece Internet e nem telefone no quarto; mas uma vez sem contato.
Às cinco da manhã no quarto do lado onde estávamos começou uma briga de casal que durou por horas, tivemos que escutar uma verdadeira guerra e amor na Central America.